Cette discussion sur le lecteur isolé me rappelle les comités de lecture d’autrefois, où une seule voix dissonante pouvait faire reculer un auteur sur un chapitre entier quand elle touchait juste. Je pense à Tolstoï retravaillant certains passages de Guerre et Paix après des avis contradictoires.

Mais permettez-moi d’ajouter une nuance propre au roman historique, où je rencontre souvent ce problème. Un lecteur isolé qui relève une tournure de dialogue jugée « bizarre » peut avoir raison pour deux motifs opposés : soit elle sonne faux par excès de modernisme, soit au contraire elle sonne juste historiquement mais paraît étrange à une oreille contemporaine qui ne connaît pas l’époque. Dans ce cas précis, le nombre de lecteurs convaincus ne tranche rien du tout, seule la recherche documentaire permet de savoir qui a raison.